按照关系数据库的理论，行与列都是无序的，但在实际应用中有时需要确定列的顺序。但在Oracle中，一旦表定义好，再想修改列的顺序可不太容易。

Oracle数据库没有提供直接修改表中列名称的功能，但在实际使用时常需要修改表的列名和列顺序，不得已有些Oracle的使用人员用重新创建一个新的具有正确列名和顺序的数据库表，再将旧表的数据转储进来，最后删除旧表并将新表重命名为旧表的方法来完成此功能。此方法的最大问题是要求有双倍的存储空间、较大的回滚段和较长的时间，如果表中数据量较大，这项工作开销会很大。实际上我们可以从数据字典中直接修改表列的名称和顺序。下面是具体的实现步骤：

1．以internal用户名登录Oracle数据库，并创建一测试表。

SQL>CREATE TABLE SCOTT.TEST AS SELECT EMPNO,
            ENAME FROM SCOTT.EMP;
            SQL>DESC SCOTT.TEST
            Name Type Nullable Default Comments
            ------- ------------ -------
            EMPNO NUMBER(4) Y
            ENAME VARCHAR2(10) Y

下面我们要把SCOTT.TEST表中EMPNO和ENAME两列调换顺序，并把ENAME列更名为EMP_NAME，EMPNO改为EMP_NO。

2．查询表中列的实际存储位置或表。

SQL>SET LONG 9999，由于TEXT列是LONG类型，只有“SET”之后才能完全显示。

SQL>SELECT TEXT FROM ALL_VIEWS WHERE VIEW_NAME = ‘USER_TAB_COLUMNS’;

数据字典视图USER_TAB_COLUMNS中存储有表列的定义信息，从该语句的查询结果可以看出，列定义信息是存储在表SYS.COL$中的，即如果修改表中列的定义，应该在SYS.COL$表中修改。

3．从数据字典视图ALL_OBJECTS中查找对象SCOTT.TEST对象ID。

SQL> SELECT * FROM ALL_OBJECTS WHERE OWNER =‘SCOTT’ AND OBJECT_NAME=‘TEST’;

4．根据SCOTT.TEST对象的ID，从SYS.COL$检索出表中列的定义信息。

SQL> SELECT OBJ#,COL#,NAME FROM SYS.COL$ WHERE OBJ# =13888;
            OBJ# COL# NAME
            ---------- ---------- -------
            13888 1 EMPNO
            13888 2 ENAME

5．使用Update语句来进行修改。

UPDATE SYS.COL$ SET COL# = 2,NAME=‘EMP_NO’ WHERE OBJ# = 13888 AND NAME=‘EMPNO’;
            UPDATE SYS.COL$ SET COL# = 1,NAME=‘EMP_NAME’ WHERE OBJ# = 13888 AND NAME =‘ENAME’;
            COMMIT;

6． 重启数据库服务。

由于数据字典是在数据库启动时加载到SQL中的，所以修改了它之后，如果使用“SELECT * FROM SCOTT.TEST; ”，会发现好像并没有修改。因此，修改完成之后，还需要重启数据库服务。

SQL>SHUTDOWN
            SQL>STARTUP

这时，再查看，就会发现修改已经成功。

SQL> SELECT * FROM SCOTT.TEST;
            EMP_NAME EMP_NO
            ---------- ------
            SMITH 7369
            ALLEN 7499
            WARD 7521
            ……

这种方法直接从数据库中进行表列定义的修改，存在一定风险，但它对于数据量特别大的表是非常有用的。充分利用数据字典功能，往往能够完成日常很难完成的工作。