首先，让我们看一下 Itanium 处理器家族 (IPF) 的 64 位 Itanium2 处理器：
该处理器的 EPIC 体系结构相对于旧式 32 位芯片集而言，极大地提高了性能。
EPIC 表示显式并行指令代码 (Explicit Parallel Instruction Code)，它是一个新的指令集，
用于高级别的并行操作并允许最多并行执行 9 条指令。
Itanium 专用于特大级别的可伸缩性。
它能够构建最多具有 512 个处理器的系统
目前有很多 32 位系统可用，甚至有少量 64 位系统可用。
大量寄存器（特别是浮点寄存器）首选择 Itanium 做为其用于浮点操作的类。
IPF 的替代品是 x64 处理器。实际上有两组 x64 处理器；AMD 64 位处理器（Athalon 和 Opteron）和 Intel Xeon EM64T。AMD 已决定，截止到 2004 年底完全启用 64 位处理器。带有 64 位扩展的 Xeon 是 X64 市场中的 Intel 芯片。Intel 已经交付了具备 64 位支持的 Pentium。
由于 AMD 和 Intel 处理器运行相同的二进制文件，因此这两者都称为 x64。X64 的一个优点是可以本机运行 32 位和 64 位代码，这意味着在 64 位系统上运行 32 位应用程序时不会有性能损失。而 IPF 的情况则不然,IPF 有自己的二进制文件，该二进制文件不兼容 X64 二进制文件；但是，Windows 64 位在这两种处理器上是等同的。从开发的角度看，相同的源代码可以在这两种平台的任意之一上进行编译，而不会有任何问题。虽然 Microsoft Windows ServerTM 2003 和 Windows XP 64 位的二进制文件是不同的，但是它们的功能百分之百地兼容。
开发人员应该了解，Windows 64 位与 Windows 32 位几乎是完全相同的。Windows 64 位是由同一个团队创建的，他们使用相同的过程和源代码树并经过相同的测试环节。Windows 64 位版本与 Windows 32 版本是完全同步的。然而，它们之间也存在一些差异。例如，这两者之间有 5 个 API 是不同的。
由于两个 API 之间的区别不明显，因此开发人员知道他们的应用程序无论是作为 32 位运行还是作为 64 位运行，其行为都会是一致的。在多数情况下，他们可以针对三个平台使用相同的源代码基，只是体系结构优化上略有区别。 |
