基本输入输出系统（BIOS）是计算机开机后中心处理器用于启动计算机系统的程序。它管理操作系统中数据的流通以及各种外设，如：硬盘、显卡、键盘、鼠标和打印机。BIOS是计算机中不可缺少的部分。处理器通过可程控只读存储器（EPROM）读取BIOS程序。当你打开计算机电源时，处理器就会读取存储在EPROM中的BIOS程序。当BIOS程序启动你的计算机时，它首先检测所有的外设是否连接正确且能正常使用，然后从硬盘或软盘装载操作系统（或核心部分）到内存（RAM）。有了BIOS，操作系统和应用程序就不必知道各种外部输入输出设备的具体信息（如硬件地址等）。当外设信息发生改变时，只需改变BIOS设置，有时也可以在操作系统中进行设置。但一般说来，操作系统和应用程序都不需要改变设置。