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作者： Dan Farber
Friday, October 10 2003 11:33 AM 继年前推出unbreakable Linux（牢不可破Linux）与RAC(真正应用集群)后，甲骨文今年再度抛出数据库新技术Oracle 10g，并号称企业从此进入网格运算新世界。在对手已经宣布了诸如“按需计算”（on-demand）或“效用计算”（utilitycomputing）这类名词之后，甲骨文另辟蹊径替产品打知名度的做法并不稀奇。
Gartner市场研究公司的网格运算专家Carl Claunch把网格运算简单定义为：整合不同运算资源来处理单一大型任务的行为。此前的例子有，IBM与数家民间厂商结合研究人员与国防部利用网格运算协助寻找天花解药。该计划相当类似寻找外太空生物的SETI计划，利用全球上百万台闲置电脑资源来分析3500万个药物分子与蛋白质目标的化学反应。
但甲骨文的网格运算定义则与传统学术圈与科学领域所定义的高性能计算有所不同，甲骨文的技术比较偏向目前产业所称的“按需计算”。举例来说，当某家公司的服务器在高峰时刻总是有面对突然停机的风险时，企业应该做的不是再添购一台新的机器，而是进行运算资源的动态互补。
甲骨文首席执行官Larry Ellison表示，该公司把产品定名Oracle EnterpriseGrid是为了跟传统定义有所区隔。“我们不是要用来寻找其他星球的生物，而是要拿来跑一些企业常见的软件，比如SAP、Siebel或甲骨文自己的应用。”
Oracle 10g是否如同Larry Ellison所言，是个产业的里程碑？我认为其影响力应该跟去年RAC发表时差不多而已，后者截止到目前只吸引了数百位用户采用。许多其他公司都已经有解决方案来进行服务器与储存的虚拟化，或者以软件来调控计算资源分配，不需购买10g产品。
根据甲骨文执行副总裁Chuck Phillips介绍，该公司的网格运算概念有三个含义：效率增加，成本降低，且可自动进行负载平衡与分配。这样的话，甲骨文的网格运算也可以换上Oracle On Demand，或者Oracle Utility Computing，或者OracleN1，其实骨子里都是同一套东西。
不过Ellison坚持认为，未来3～5年，半数甲骨文客户将会转移至Oracle Grid版本。Ellison宣称，不论是甲骨文的系统或者SAP、PeopleSoft等对手的产品都可不经修正就使用Oracle 10g的网格运算功能。
如果甲骨文的“企业网格”所带来的经济效益与效能真如Ellison所言，特别是可不经修改就可执行对手产品，那么10g与后续产品才真可算得上是迈向按需计算的里程碑。（责任编辑：刘燕之）
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