| Lotus一直是协同办公领域中一名举足轻重的参与者，但其最新版本Lotus Domino/Notes 6的发布，却让业界等待了3年，人们发出了Lotus尚能固守的担忧。
经历了不到2年的时间，微软Exchange Server对IBM Lotus发起的挑战，用户数量的猛增让人们开始担心IBM Lotus，但胡世忠认为 “IBM更看重营业额来衡量这个市场谁是第一名。”
IBM Lotus有什么样的信心，让自己站立在协同办公领域的前列？有什么策略，能再次拉开与微软Exchange Server的距离？每周电脑报（以下简称eWEEK）带着这些疑问，采访了IBM Lotus大中国区总经理胡世忠（以下简称胡）。
专访策划：丁晔
摄影记者：陈晓军
主笔：丁晔
eWEEK：有人说一个产品版本更迭速度的快慢，是衡量一个产品具备生命力的指标。Lotus Domino R5到Lotus Domino R6用了三年时间，这样的时间太长了。Lotus Domino/Notes的生命力是否还足够强呢？
胡：这个问题需要从Lotus历史发展的角度来看。Lotus和IBM各自都是独立运作的公司，而后Lotus被IBM收购。在2000年，Lotus开始正式与IBM进行整合。当整合开始的时候，内部肯定会出现一些问题，比如人员方面，技术研发方向上的探讨。Lotus Domino R5向R6发展的过程中，在技术研发方面出现了一些争论，这确实给产品更迭带来了一些挑战。
当然，不可否认的一点是，Lotus的发展也受到外界的一些影响因素。1999年、2000年的时候，互联网泡沫还没有破灭，人们谈论的事情大多集中在B2B、B2C上面。对这样的情形， Lotus需要看清楚自己的未来应该向哪个方向发展。另外一个原因就是R5发布的第一个版本不是很稳定，之后又陆续推出了一系列后续版本。不过这些事情已经过去了！
在今年下半年，Lotus里面的SameTime和QuickPlace会推出新版本软件，门户软件也会有新版本软件推出。今年还会推出Lotus Domino/Note 6.X（具体数字待定），在2004年IBM会推出Lotus Domino/Notes R7版本软件，它将会是IBM软件的一个划时代的产品。
eWEEK：近来一些调查数据表示IBM Lotus与微软Exchange Server之间的差距越来越小，在用户数量上，微软Exchange Server已经超过了IBM Lotus，你怎么看待这个问题？
胡：在1997年，IBM在推广Lotus Domino时，我们强调它给用户提供了一个很成熟的电子邮件系统，这个系统分前端和后端两个部分。
在前端，即桌面端，用户可以选择微软MS Office或是Lotus SmartSuite。1997年到1999年，大部分客户没有电子邮件系统，因此很多客户都选用了Lotus产品。在那个时候，从用户数量上进行产品的市场衡量，是比较准确的。但在1999年之后，IBM不再做Lotus SmartSuite产品。微软Exchange Server有一个特点，就是每一个客户端软件，即Outlook，是微软MS Office默认的一个产品。而只要用户安装了Outlook，微软便将它当作Exchange Server的一名用户。实际上很多有Outlook软件的用户不使用Exchange Server。因此在2000年以后，IBM更看重营业额来衡量这个市场谁是第一名。
eWEEK：尽管你这么解释，但实际上微软Exchange Server的市场份额确实在增长，而且增长速度也非常快，你怎么看待这个问题？
胡：从全球来看，到2001年为止，对协同工作软件的需求已经趋于饱和。现在我们再看产品之间的竞争不应该关注于营业额这个数字上面，而是看他们提供哪些服务。目前很多用户除了在使用IBM Lotus或是微软Exchange Server提供的电子邮件服务之外，还在使用Web email，例如Yahoo Mail、263电子邮件服务等。IBM Lotus将会把注意力关注在后者上面。
因为现有市场比较稳定，IBM要推出新的产品满足新的需求。IBM Lotus将会推出下一代电子邮件产品，它会很简单，是一个很实用的Web email产品。
当然在中国比较特别，协同办公市场会有些不同。首先是用户数量非常大，此外在应用上面还没有像国外那么成熟，例如电子政务，知识管理以及企业门户建设方面。这些市场对于IBM Lotus来说机会还是很大。
eWEEK：但是，今天同你这个观点相矛盾的现象却出现了，Oracle推出了自己的协同办公软件产品，这是为什么呢？
胡：我看到Oracle唯一有机会的地方，就是在中国内地。IBM对于协同办公的认识是，每一个企业首先要拥有一个良好的电子邮件系统。在此基础上，企业再做协同办公应用，或是OA（即办公自动化），然后是知识管理。这种企业内部信息的沟通是一步一步来的。在中国，很多企业还处在第一个层面，即构建电子邮件系统。Oracle看到有这样一个切入的机会，因此也推出了电子邮件、协同办公软件。
而在国外，很多用户已经进入到了知识管理层面，在电子邮件系统、协同办公领域已经没有太多的空间留给Oracle。
eWEEK：微软和Oracle的很多人员都曾经在不同场合说过IBM Lotus产品对于数据库的支持不是很好，尢其是Oracle认为电子邮件其实就是一个数据库。难道IBM Lotus弱点真的是在数据库方面吗？
胡：2003年4月对于IBM Lotus来说是至关重要的时间。我们以后的产品，在技术标准上都会基于两个方面，一个是RDBM（关系数据库管理）、另一个便是J2EE标准。
今年4月 Lotus Domino/Notes 6有一个新的版本推出，它将会依托RDBM，这对于竞争对手对我们（IBM）Lotus在支持数据库方面的“指责”，是一个很好的回应。一些厂商关于数据库方面的说法已经是过去的事情了。
我们（IBM）面对客户，会告诉他们，从技术的未来发展趋势来看会有两种选择，一种是微软.NET，另外一个便是J2EE平台，后者得到了包括IBM在内很多厂商的支持。IBM ebusiness on demand，从软件方面看不同的应用软件之间需要整合在一起。用户需要一个构建在开放平台的应用产品，这个标准便是J2EE。这也是IBM Lotus Domino R6要遵循RDBM特性和J2EE标准的原因。
微软使用的数据库是SQL Server产品，用户要明白，微软的Exchange Server同IBM Lotus Domino R6中所提供的RDBM，是有区别的。如果用户以前使用的是Exchange Server，那么他们的电子邮件是可以迁移到IBM Lotus Domino R6上面的。但是由于两者之间是不一样的体系架构，因此迁移工具会修改信息格式。在使用感受上，用户在迁移前后不会有太大区别。
eWEEK：有一种现象，就是用户比较喜欢简便，灵巧的协同办公平台，而IBM Lotus相对来说太庞大了，投资也比较昂贵，似乎不太适应这些用户的需求，你怎么看待这样的现象？
胡：目前IBM Lotus，在国外每一个用户许可证价格约在75美金左右（国内参考意义不大）。如果用户现在的需求，仅仅停留在电子邮件使用上，这样的价格可能会是很贵的。但是如果用户看到现在投资，会一直延续到未来2年之后，它就会认为是很有必要的。例如企业不但拥有了电子邮件系统，还可以进行协同办公、工作流管理、企业门户的建设。对于这些新的应用，用户不需要再额外添加任何投资。这样的投资是有价值的。
如果用户今天的需求就是电子邮件，2年之后，还是维持这样的需求，我可能会告诉他不用去购买IBM Lotus产品。但这样的情况很少发生。
大部分用户会忽略一部分钱的问题。从投入成本上来看，用户需要考虑两个问题，一个是第一次购买的陈本，另外一个便是整体拥有陈本，既TCO。而用户在购买微软Exchange Server时，价格可能会低一些，但企业在未来2年的发展，还要在其他协同应用领域继续追加投资，此外这种追加投资还要带来应用集成的问题。总的算起来用户的投入并不小。
eWEEK：Oracle在数据领域积累很多经验，他们认为可以利用这个优势进入企业协同办公领域，你怎么看待这样的问题？
胡：不同的厂商都会有各自的战略。我们（IBM）在接触客户的时候，会谈到电子邮件系统，内部信息的沟通，以及知识管理。IBM Lotus是帮助客户尽快掌握企业信息，尽快做出决策。
Oracle确实在数据库领域积累了多年经验。不过数据库最重要的应用是在数据挖掘，数据分析方面。每一个产品都有自己的定位，如果跳到其它产品的领域里面就是一种冒险。而协同办公应用的基础是电子邮件系统。从1997年到现在，香港只有一个客户在用Oracle的电子邮件系统！
客户对于电子邮件系统会有很多方面的考虑。从1999年到2001年，我在香港主要是负责Lotus业务，当时关注的是香港政府在电子邮件方面的需求。香港是一个很小的市场，很多用户会看当地政务所选用的应用软件。当时香港政务的用户数量是在几万个左右。
围绕香港政府这个用户，我们同微软相互竞争了好几年。最后香港政府全部使用了IBM Lotus软件，其中的原因不是因为我们的电子邮件系统比较好，而是微软Exchange Server在协同办公领域的竞争力还是不够。
IBM是一个大企业，从现在来看，无论在研发能力上，还是技术人员数量上，Oracle和微软都是无法同其相比的。IBM拥有众多的产品线，比如UNIX平台、AS/400平台、大型主机平台和Windows平台，其他竞争对手在产品解决方案方面是有局限性的。
eWEEK：国内用户对于厂商在服务费用上非常敏感，你怎么看待IBM Lotus在服务收取费用方面的问题？
胡：尽管客户关心的是Lotus服务问题，但这涉及到IBM整个公司对服务的理解。IBM所拥有的几个产品（指软件）在开发和应用上都不是很简单的。
应用软件是产品外加服务相结合的产物。客户一定要清楚像Lotus这样的产品，不是仅仅安装或是一步一步依靠点击便可以大功告成的。IBM一定要向客户解释，你购买的应用软件产品是需要服务。这种服务可以由IBM来提供也可以通过其他合作伙伴完成。
90%的客户对于产品技术方面的服务，所表现出来的担心是在价格方面。价格问题的出现是有原因的。客户拿到像Lotus这样的产品，自己必然要在上面开发符合自己需求的应用。如果应用在开发了一段时间之后，用户发现自己技术上出现阻力，从而向IBM提出服务要求，这便会带来一些问题。IBM的技术人员需要花费时间，来了解用户以前应用开发的进展情况，这在人力和物力上的花销是很大的。
换个角度来看，如果IBM从一开始便同用户一道合作开发，IBM了解用户每一步的开发情况，那么在提供技术服务方面的难度就会小。因此用户需要善于使用IBM提供的技术服务，这会降低用户的总体投入成本。
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